Blanche Vinke (57) overleden: de Nederlandse gastronomie verliest een bijzondere gastvrouw
De Nederlandse gastronomie neemt afscheid van Blanche Vinke, jarenlang het warme gezicht van restaurant De Kromme Watergang in Hoofdplaat.
De echtgenote van chef-kok Edwin Vinke en mede-eigenaar van het Zeeuwse sterrenrestaurant is afgelopen zondag op 57-jarige leeftijd overleden aan de gevolgen van de ziekte van Kahler, een vorm van beenmergkanker. Haar kinderen Tom en Evie maakten haar overlijden bekend via sociale media.
‘Lieve mama, als wij ooit zo sterk mogen worden als jou. Dan moeten we ons nergens zorgen om maken. Ik ga je ontzettend missen’, schrijven Tom en Evie in een emotioneel bericht. De aankondiging heeft geleid tot een grote golf van steunbetuigingen uit de Nederlandse horeca en gastronomie.
Het gezicht van De Kromme Watergang
Blanche en Edwin Vinke bouwden samen aan het bijzondere verhaal van De Kromme Watergang, gelegen in het Zeeuws-Vlaamse buurtschap Slijkplaat bij Hoofdplaat. Sinds de opening in 1993 groeide het restaurant uit tot een internationaal gewaardeerde culinaire bestemming, bekroond met twee Michelinsterren.
Waar Edwin Vinke met zijn eigenzinnige keuken de gastronomische koers bepaalde, was Blanche degene die gasten verwelkomde en het restaurant zijn persoonlijke karakter gaf. Met haar warme persoonlijkheid en oprechte gastvrijheid speelde zij een wezenlijke rol in het succes van het familiebedrijf.
Voor veel gasten en collega’s was Blanche veel meer dan de gastvrouw van een gerenommeerd restaurant. Zij was een vertrouwd gezicht, een verbindende persoonlijkheid en een onmisbaar onderdeel van de identiteit van De Kromme Watergang.
De volgende generatie zet het familieverhaal voort
De afgelopen jaren kwam de volgende generatie steeds nadrukkelijker aan het roer van het restaurant te staan. Zoon Tom Vinke ontwikkelde zich tot chef-kok en behaalde met zijn keuken een eigen Michelinster. Dochter Evie is eveneens nauw betrokken bij het familiebedrijf.
Daarmee blijft het culinaire levenswerk van Blanche en Edwin voortleven. De Kromme Watergang is niet alleen het resultaat van een bijzondere gastronomische visie, maar ook van een familie die zich jarenlang gezamenlijk heeft ingezet om een restaurant van hoog niveau op te bouwen.
Een indrukwekkende golf van solidariteit
De ziekte van Kahler bracht Blanche en haar familie de afgelopen periode voor een zware uitdaging. In hun zoektocht naar een mogelijke behandeling werd de Blanche Foundation opgericht, met als doel geld in te zamelen voor CAR-T-celtherapie, een geavanceerde vorm van immuuntherapie.
De Nederlandse gastronomie liet zich daarbij van haar meest betrokken kant zien. Tijdens een grootschalig benefietdiner, georganiseerd met steun van Les Patrons Cuisiniers, bundelden topchefs en andere betrokkenen hun krachten. De actie bracht ruim een half miljoen euro op voor de stichting en de strijd om Blanche toegang te geven tot de beoogde behandeling.
Het initiatief onderstreepte hoeveel Blanche betekende voor haar vakgenoten en voor de bredere horecagemeenschap. De stichting heeft bovendien de ambitie om ook andere patiënten te helpen voor wie innovatieve behandelingen moeilijk toegankelijk zijn.
Een blijvende betekenis voor de gastronomie
Met het overlijden van Blanche Vinke verliest de Nederlandse gastronomie een vrouw die achter de schermen én aan de voorkant van een toprestaurant van grote betekenis was. Haar gastvrijheid, betrokkenheid en kracht maakten haar tot een geliefd gezicht binnen de culinaire wereld.
De vele steunbetuigingen laten zien hoe groot de indruk is die zij heeft achtergelaten. Haar nalatenschap leeft voort in haar gezin, in De Kromme Watergang en in de verbondenheid die de Blanche Foundation heeft weten te mobiliseren.
STRRN wenst Edwin, Tom, Evie, de overige familieleden, medewerkers en iedereen die Blanche dierbaar was veel sterkte bij dit grote verlies.
Foto: Pieter D'Hoop
