Topchef Leon Mazairac verlaat Karel 5* en neemt De Hoefslag over
Topchef Leon Mazairac vertrekt na zes jaar bij Restaurant Karel 5 in Utrecht. Samen met zijn partner Zara Kooke neemt hij per 1 januari 2027 De Hoefslag in Bosch en Duin over. Het duo gaat er zowel een brasserie als een gastronomisch restaurant exploiteren. Voor Mazairac betekent de stap dat hij het chefschap opnieuw gaat combineren met ondernemerschap.*
Mazairac staat sinds 2020 aan het roer van de keuken van Karel 5. Onder zijn leiding wist het Utrechtse restaurant in 2023 opnieuw een Michelinster te behalen, tien jaar nadat Karel 5 de onderscheiding was kwijtgeraakt. Ook in de daaropvolgende jaren bleef de ster behouden.
Na zes jaar kiest Mazairac nu voor een nieuwe fase. Vanaf 1 november beginnen hij en Kooke bij De Hoefslag met de voorbereidingen voor de overname. Per 1 januari 2027 worden zij officieel eigenaar van de bekende horecazaak in Bosch en Duin.
‘Een huis met historie en een ziel’
Op Instagram omschrijft Mazairac De Hoefslag als een “instituut, huis met historie en met een ziel”. Samen met Kooke wil hij de zaak nieuw elan geven. “We gaan er weer een bijzondere plek van maken met verschrikkelijk goed eten en liefdevolle bediening”, aldus de chef.
De Hoefslag krijgt onder de nieuwe eigenaren twee gezichten. Er komt een toegankelijke brasserie waar gasten terecht kunnen voor lunch, een glas wijn en diner. Daarnaast komt er een gastronomisch restaurant waarin Mazairac zijn keuken verder wil ontwikkelen.
Zijn culinaire uitgangspunt verandert daarbij niet. Product, eenvoud en aandacht voor detail blijven centraal staan.
“Na zes prachtige jaren bij Karel 5 voelt dit als het juiste moment om verder te gaan als ondernemer. De Hoefslag is zo’n plek waarvan je meteen voelt hoeveel historie en potentie er zit. Mijn uitgangspunt blijft hetzelfde: ‘Eenvoud is al complex genoeg.’ Het product staat centraal. Dat geldt voor de brasserie én voor ons restaurant”, zegt Mazairac.
Zara Kooke mede-eigenaar
Zara Kooke wordt mede-eigenaar en gaat zich binnen De Hoefslag onder meer richten op gastvrijheid en de commerciële ontwikkeling. Zij deed horeca-ervaring op bij Karel 5 en werkte daarnaast bij Lavazza.
Rob en Marco Peek van Brothers Horeca Groep (BHG) blijven als partner betrokken bij De Hoefslag en ondersteunen de onderneming achter de schermen .
Mazairac en Kooke gebruiken november en december om het team te leren kennen en hun plannen voor beide restaurantconcepten verder uit te werken.
Nieuwe chef voor Karel 5
Met het vertrek van Mazairac breekt ook voor Karel 5 een nieuwe periode aan. De chef wist het restaurant in 2023 terug te brengen naar het niveau van één Michelinster. Eerder vertrok ook souschef Jent van Capelle.
Wie Mazairac bij Karel 5 gaat opvolgen, is nog niet bekend. De keuze voor een nieuwe chef is vanzelfsprekend belangrijk voor de culinaire koers van het restaurant. Michelin beoordeelt restaurants opnieuw op de keuken die op dat moment wordt gevoerd; een ster is niet persoonlijk eigendom van een chef.
Mazairac onderstreept zelf het belang van zijn opvolging: “Het is dus zaak dat er een goede, nieuwe chef komt. Utrecht moet zijn sterren vasthouden.”
Voor Mazairac begint ondertussen in Bosch en Duin een nieuw hoofdstuk. Vanaf 1 januari 2027 staan hij en Kooke officieel aan het roer van De Hoefslag, waar brasserie en gastronomie onder één dak samenkomen.
Hoofdfoto: Vera Keijzers, uitreiking Michelinsterren 2023
